पृष्ठ-कथा पात्रों के पूर्व जीवन के समस्त छोटे-छोटे विवरणों का संचयन है। उपन्यास के आरंभ होने से पहले उनके साथ जो कुछ भी हुआ था, यह सब को सम्मिलित करता है। यह व्याख्या करती है कि वे कौन थे और किन घटनाओं ने उन्हें उस पल का व्यक्ति बनने के लिए प्रेरित किया था जिसमें पाठक उससे मिलते हैं। इसे उस कथा के रूप में सोचिए जो आपके द्वारा लिखी जा रही कहानी के होने से पहले हुई थी। परंतु पृष्ठ-कथा घटना-क्रम के प्रवाह को रोक देती है, और, बहुधा, पाठकों से आपकी पुस्तक को रख देने के लिये और आने वाले कई सप्ताहों तक इसके संबंध में भूल जाने के लिए बाध्य करती है।  इससे बचने के लिए, आपकी पृष्ठ-कथा आपके पाठकों, कथानक एवं घटना-क्रम के लिए महत्वपूर्ण होनी चाहिए। पृष्ठ-कथा को प्रकट करने के लिए कुछ उपाय हैं, जो पाठकों को बाँध लेंगे।

1. संपूर्ण पृष्ठ-कथा की रचना कीजिए

अपने प्रत्येक चरित्र के लिए संपूर्ण पृष्ठ-कथा की रचना कीजिए। इनमें अतिरिक्त ब्योरा जोड़े जाने की आवश्यकता है, और आपको उनके जीवन की उन घटनाओं का सृजन करना है जिन्होंने उन्हें आकार दिया था और वह बना दिया था जो वह आज हैं। हर प्रकार से, आप जितनी भी पृष्ठकथा लिख सकते हैं, लिख डालिए। फिर भी, इन सभी को आप अपने उपन्यास में सम्मिलित नहीं कीजिए। स्मरण रखिए, पाठक को वह सभी कुछ जानने की आवश्यकता नहीं है जिसने आप की कहानी की दुनिया को आकार दिया था – केवल आपको है, जिससे आप कहानी को बेहतर कह सकें और इसे अधिक वास्तविक बना सकें।

2. पृष्ठ-कथा के साथ आरंभ से बचें

जब तक आप अपने उपन्यास को प्रस्तावना के साथ आरंभ नहीं कर रहे हैं, तब तुरंत घटना-क्रम के साथ आरंभ कर दें। पृष्ठकथा को बाद में सम्मिलित करना बेहतर है; आरंभ में कुछ रहस्य का प्रावधान रखिए जो आपके पाठक को बाँध रखे। उन्हें प्रश्न करने दीजिए कि पात्र वास्तव में कौन हैं, और उन्हें पढ़ते रहने दीजिए। केवल इतना ही अनावृत करने में ध्यान केंद्रित कीजिए जो पाठकों के लिए यह समझने के लिए पर्याप्त हो कि क्या चल रहा है, यद्यपि वह इसे नहीं समझते हैं कि यह क्यों हो रहा है।  आरंभ में ही बहुत जानकारी दे देना पाठक को दमघोंटू लगेगा, क्योंकि उस पल जो कुछ हो रहा है उसके लिए यह पूरी की पूरी महत्वपूर्ण नहीं है या उसके साथ युक्त नहीं है।

3. जितना आपसे हो सके कम प्रकट कीजिए

अपने पात्रों को रहस्यमय होने के लिए अवसर दीजिए; यह उन्हें पाठकों के लिए अधिक रोचक बना देगा।  आप जो लिख रहे हैं उसमें यह अनिश्चय जोड़ता है, और नाटकीयता की वृद्धि करता है। अपने पूरे उपन्यास में, अपनी पृष्ठ-कथा को छोटे-छोटे टुकड़ों में प्रकट कीजिए। कथानक के गतिवर्धन को रोकने वाले कई पृष्ठों के बदले, केवल कुछ वाक्य यहाँ-वहाँ रख दीजिए। इस उपाय से, आप पाठक को कहानी में व्यस्त रखते हैं – जब तक वह समझ पाते हैं कि घटना-क्रम रुक गया है, यह पहले से ही जारी रहता है।  याद रखिए, आप दो कहानियाँ नहीं कह रहे हैं – आप केवल वर्तमान की कहानी कह रहे हैं। और आपके पाठक आपके पात्र के अतीत के संबंध में इतनी रुचि नहीं रखते, चाहे वह कितना ही दिलचस्प क्यों न हो।  वह जानना चाहते हैं कि अब और यहाँ क्या हो रहा है।

4. सही पद्धति चुनिए

पृष्ठ-कथा को सफलतापूर्वक कह डालने के लिए कई पद्धतियाँ हैं, और वह सभी कथानक पर निर्भर करती हैं। जिस प्रकार वे आपस में बातें करते हैं, और वह एक-दूसरे के संबंध में कितना जानते हैं, इनके बीच गतिकी दर्शाते हुए, आप इन्हें संवाद के माध्यम से प्रकट कर सकते हैं।  या, आप इसे नायक के प्रतिबिंबों और अतीतावलोकनों के माध्यम से भी कह सकते हैं।  क्या हुआ था, इसके साधारण पुनःकथन से बचना याद रखिए, और कहानी को एक मोड़ दीजिए (अवश्य ही, कथानक के दायरे में रखते हुए) जब तक यह कहने के लिए कि क्या हुआ था, आपको कोई रोचक उपाय नहीं मिल जाए।

5. सुनिश्चित कीजिए कि यह महत्वपूर्ण है

पृष्ठ-कथा के किसी अंश को सूचित करने के लिए चाहे आप किसी भी पद्धति का चयन क्यों न करें, यह सुनिश्चित कीजिए कि यह घटना-क्रम के लिए प्रासंगिक है। उदाहरण के रूप में: जब आपके नायक का अपराधी-दल के सदस्यों के द्वारा पीछा किया जा रहा हो; अपने नायक को किसी आकस्मिक चीज की याद नहीं आने दीजिए जो वर्तमान दृश्य से बिल्कुल संबंधित नहीं है। पाठक इसे पसंद नहीं करेंगे; और इसे समझना आसान है कि नायक भी इसके संबंध में नहीं सोच रहा होगा। इसका उपयोग घटना-क्रमों और घटनाओं की बुनियाद रखने में कीजिए जो अनुसरण करने वाली हैं, या किसी पात्र की कार्यवाही और निर्णय के बीच की अभिप्रेरणा की व्याख्या करने के लिए कीजिए।

Image credit: Jason Powell on flickr and reproduced under Creative Commons 2.0[author] [author_image timthumb=’on’]https://writingtipsoasis.com/wp-content/uploads/2014/12/photo.jpg[/author_image] [author_info]Georgina Roy wants to live in a world filled with magic.
As a 22-year-old art student, she’s moonlighting as a writer and is content to fill notebooks and sketchbooks with magical creatures and amazing new worlds. When she is not at school, or scribbling away in a notebook, you can usually find her curled up, reading a good urban fantasy novel, or writing on her laptop, trying to create her own.
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