प्रत्येक उपन्यास में, या लघु कथा में, अग्रणी सबसे सर्वगुणसंपन्न चरित्र है। साधारणतः, अग्रणी के चरित्र में वह लक्षण होते हैं जो पाठक को उसके साथ जोड़ते हैं, और इसके साथ कुछ त्रुटियाँ भी होती हैं जो उसके चरित्र में वे आयाम जोड़ती हैं तथा अग्रणी को अधिक वास्तविक प्रतीत कराती हैं। तथापि,  नीचे उस प्रकार के लक्षणों का उल्लेख किया गया है जो कहानी को आगे बढ़ने में सहायता करते हैं। वे अग्रणी की प्रवृत्ति के पीछे अभिप्रेरणाओं का योग करते हैं और विभिन्न कारण और प्रभाव की कड़ियों में कारणों के रूप में कार्य करते हैं जो किसी भी कहानी में कथानक को आगे बढ़ाती है। कई कार्यवाहियाँ जिन्हें अग्रणी करता है, निर्णय जिन्हें वह लेता है या लेती है, निम्नलिखित चरित्र-लक्षणों के परिणाम हैं।

1. कौतुहल

कोई कौतुहली अग्रणी प्रत्येक रहस्य, प्रत्येक पहेली का समाधान करना चाहेगा और उन चीजों को जानना चाहेगा या चाहेगी जिसे जानने की उससे अपेक्षा नहीं की जाती। इसका अर्थ है कि अग्रणी कार्यवाही करेगा, सुराग ढूँढ़ेगा, और यह उसे सामान्यतः उसे रहस्यों को पाने की ओर ले जाएगा, या हो सकता है कि जो उसने पाया है उसके कारण वह संकट में भी पड़ जाए। मानव स्वभाव से कौतुहली होते हैं – फिर भी, किसी अग्रणी को अन्य लक्षणों की भी आवश्यकता होती है जो उससे कार्यवाही कराएँगे और कथानक को आगे बढ़ाएँगे।

2. स्व-परिरक्षण

स्व-परिरक्षण कौतुहल के ठीक बाद आता है क्योंकि अग्रणी चाहे कितना भी कौतुहली क्यों न हो, यदि वह  उस चीज के लिए खतरे में पड़ जाता है या जाती है क्योंकि उसने उसे ढूँढ़ निकाला है, तब यह उनके लिए अति हो सकती है। यहीं स्व-परिरक्षण का भाव आता है – और यह खतरे से बचने के लक्ष्य रखते हुए, या स्वयं को क्षति से बचाने के लिए, अग्रणी के द्वारा पहले से अलग ढंग से कार्यवाही करवाता है। इसका यह अर्थ नहीं है कि कहानी, और कथानक पूर्णतः रुक जाएँगे, इसके बदले यह कहानी की दिशा परिवर्तित कर देता है।

3. कर्तव्य

कई अग्रणियों की अपनी वृत्तियाँ होती हैं जो कर्तव्य के भाव से आती हैं – जासूस,या डॉक्टर जो, यदि किसी को सहायता की आवश्यकता है उसकी सहायता करने के लिए प्रत्येक कार्यवाही करेंगे। और राजा और रानी, और परिवार के मुखिया भी अपने लोगों को बचाना चाहेंगे। कर्तव्य हमेशा उत्तरदायित्व के भाव के साथ आता है, परंतु, कर्तव्य अपने-आप में कहानी को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त नहीं हैं। और यहीं परानुभूति आती है।

4. परानुभूति

परानुभूतिशील अग्रणी पसंद किए जाने और संयोजित किए जाने में आसान हैं। परानुभूति कर्तव्य और उत्तरदायित्व को पूरा करती है – अग्रणी कार्यवाही करता है केवल इसलिए नहीं कि वह अनुभव करता है कि उसे करना है, परंतु इसलिए कि वह उनकी सहायता करना चाहता है जिन्हें सहायता की आवश्यकता है। यह उसे रहस्य के समाधान से ऊपर और परे जाने कि लिए अभिप्रेरित करता है, किसी बंधक को बचाने के लिए, या, यदि अग्रणी डॉक्टर है या एक वैज्ञानिक है, तब रोगी के लिए ठीक निवारण ढूँढ़ने के लिए प्रेरित करता है। परानुभूति अग्रणी से कार्य कराती है और उसे उन लोगों के लिए वास्तव में नायक बना देती है जिनकी वह सहायता और रक्षा करना चाहता है।

5. नेतृत्व

नेतृत्व कितना महत्वपूर्ण यह कहना लगभग अनावश्यक है। कहानी को आगे बढ़ाने के लिए अग्रणी में नेतृत्व का होना आवश्यक है। नेता चीजों के होने के लिए नहीं रुकता, बल्कि इसके बदले कार्यवाही करता है। एक अच्छा नेता उनलोगों का खयाल भी रखता है जिनका वह नेतृत्व करता है या करती है, और यहीं पर ऊपर उल्लेख किए गए लक्षण आते हैं, और अग्रणी को एक चरित्र के रूप में परिपूर्ण करते हैं। वह अग्रणी जो अपने गिर्द के लोगों का खयाल रखता है, यदि उनकी रक्षा करने के मिशन में असफल हो जाता है तब उसके खोने के लिए उसके पास बहुत कुछ होता है, और यह रहस्य के निर्माण में सहायता करता है। यह एक डोरी के रूप में भी काम करता है – यह अग्रणी को उस कार्यवाही को करने से रोकता है जो उन लोगों को संकट में डाल सकता है जिनका वह इतना खयाल रखता है, यह उसे ऐसी परिस्थितियों में डाल देता है जिनमें उसे वह सब-कुछ सोचना पड़ता है जो उसे एक व्यक्ति के रूप में विकसित कर देता है, और उसके चरित्र के चाप पर एक और तह चढ़ा देता है।

Image credit: Tim Regan on flickr and reproduced under Creative Commons 2.0[author] [author_image timthumb=’on’]https://writingtipsoasis.com/wp-content/uploads/2014/12/photo.jpg[/author_image] [author_info]Georgina Roy wants to live in a world filled with magic.
As an art student, she’s moonlighting as a writer and is content to fill notebooks and sketchbooks with magical creatures and amazing new worlds. When she is not at school, or scribbling away in a notebook, you can usually find her curled up, reading a good urban fantasy novel, or writing on her laptop, trying to create her own.
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